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【こつその１】 手早く研ぐ

お米を研ぐのは、ぬかや汚れを落とすためです。
まず、お米に水を一気に注いだら、底の方から手早く静かに２〜３回かき混ぜ、水を捨てます。
次に手のひらの付け根の部分で、お米を押すようにして、シャッシャッと数回研いで水を注ぎ、濁った水を捨てます。これを2〜3回繰り返します。
洗い始めてから、終わるまで、3カップのお米で2〜3分。手早くしないとぬかが溶けた水をお米が吸い、ぬか臭いご飯となります。

１カップくらいの少量のお米は、両手にはさんでこすりあわせるようにすると洗いやすいでしょう。間違っても泡立て器などは、使わないようにしてください。お米がくだけてしまいます。
また、お米は、水で洗いましょう。お湯では、お米のでんぷんがいつまでも溶け出て、澄んだ水になりません。

【こつその２】 夏場は３０分、冬は１時間の浸水がベスト

浸水時間は、暑い時期は、短く寒いときは長くしましょう。
洗って水気を切ったお米を内釜にいれたら、水を加えて表面を平にならし、このまましばらくつけておきます。ごはんをおいしく炊きあげるには、お米の芯まで十分に水を浸透させなければなりません。季節によって水温や気温に差があるので、浸水時間を加減します。
目安としては、冬場は１時間、夏場は30分、春と秋はその中間と覚えておきましょう。水温や気温が高いほど早く吸水するので、浸す時間は短くてもすむのです。

吸水がたりないと、熱が加わっても、お米のでんぷんがじゅうぶんに柔らかくならないために、ふっくらと炊きあがらないことがあります。浸水時間が長すぎると、水を吸いすぎたお米は、べったとした水っぽいご飯になります。

浸水時間がない場合でも、おいしいごはんをあきらめないでください。水ではなくぬるま湯で炊くと、吸水が早くなってじゅうぶんおいしく炊き上がります。このとき10分でも浸水させるといっそう効果的です。

【こつその３】 蒸らし終わったら、必ず混ぜる

味のむらをなくして、おいしいごはんが食べられるようにごはんは炊いた後蒸らしますが、現在の炊飯器の多くは、これを自動的にしてくれます。
最後のこつは、蒸らし終わったごはんを上手に混ぜることです。

炊飯器の中のごはんは、場所によっておいしさに多少むらができるので、混ぜて味を均一化するためです。
また、混ぜることによって、ごはんの余分な水分がとび、おいしいごはんを表現するときに使われる「お米が立った」状態になります。

ごはんの上下を入れ替えるようにしましょう。
まずしゃもじをご飯の周りにぐるりと入れ、ここからごはんを返すように、まん中に向かって手早く混ぜ、ごはんの上下を入れ替えます。

しゃもじは必ずぬらし、ごはん粒をつぶさないように切るような感じに混ぜるのがこつです。
すぐ食べずに保温する場合も、必ず混ぜておきましょう。そのままでは、逃げ場のない蒸気がこもって、ごはんが水っぽくなったり、固まったりします。

3つのコツをまもれば、今日からひと味違ったおいしいごはんを炊くことができるでしょう！
炊きあがった後に、木のおひつに移し替えると、木肌がごはんの水分をほどよく吸収して、よりおいしくなります。